印刷術発明以前、発明後も印刷が普及するまでは、文字・絵等すべてを手書きで多くの本がつくられた。写本、写経。うつすことが学問であり勉強を意味した。製本も写本や写経した人が自分で行っていた。今日にそれらの本や紙葉が残って学術・美術の対象になっている。